十五、正解经文之——四十八愿

【设我得佛，国中天人，寿命无能限量。除其本愿，修短自在。若不尔者，不取正觉。】

​ 第十五愿是“随愿修短愿”。法藏比丘观察到娑婆世界总是会有“立一法而生百弊”之现状，还有众生“听有便执有、听空即执空”之常情，所以在发四十八愿的时候，或者随立随破，或者以后愿来匡正对前愿之误解，因此每一愿都有其前后相关联的地方，以此来保障愿海功德之圆满无漏。

​ 前面几愿将极乐世界之人民、光明乃至寿命都推设到不可思议的“尽量”，但这容易会让偏执众生以为只有在“量”上多到或者长到没有尽头，才能称得上“无量”。其实这只能算是“有量之无量”。而真正意义上的“现量之无量”，则是在“寿命无能限量”的基础上，又可以“除其本愿，修短自在”。也就是说往生极乐的天人菩萨想活多长就多长，想活多短就多短，称性随意自在无碍，这才是“无量”的正义。

​ 由于念佛行者各自的愿力差别，在往生极乐后会出现几种不同情况：有的一直在极乐世界修至成佛，有的会在彻证无生法忍后便发心度生，还有的因发心行大愿，在往生后便即刻转入染土，酬还本愿以利益众生，这一类就属于“修短自在”。他们并非没有机会享用寿命无量的法乐，而是自愿随缘暂时放弃极乐的无量待遇，去随形染土摄受与自己有缘的众生，以同事摄功徳示现为与其相等的寿命周期，就叫“修短自在”。 这种情况就好比我人说“正觉”、“无上觉”时，总是往胜义处、高尚处求“觉”，殊不知还有任何处皆可觉之“遍觉”，只有在任何因缘中都体现觉的存在，才能叫“究竟觉”！

​ 只有了知“寿命无量”与“修短自在”之功效正等无异。才能体会无量的真正内涵。这条愿文实际上是由后得智所显的殊胜妙用，而且正因这种修短自在的随缘无碍，才恰恰符合“乘如实道，来成正觉”的如来精神。